Depuis sa création en 1975, à la ferme du Chaudron Magique, nous ne cessons de croire en l'agro-écologie. Pourquoi ?
Simplement parce que nous pensons que rapprocher l'agronomie de l'écologie, c'est possible !
En effet leur combinaison habile apporte des solutions à long terme aux problèmes de l'agriculture actuelle.

Et les raisons qui nous poussent à continuer imperturbablement et inlassablement notre cheminement dans cette façon de travailler et d'agir ne manquent pas. Voici quelques unes de nos explications étayées et surtout fondées sur nos observations et recherches permanentes.

Pour nous l'agro écologie c'est :

- Une volonté calme et déterminée de trouver des solutions pratiques.
- Une observation patiente à la fois scientifique et sensible de changements parfois imperceptibles.
- Réfléchir et agir sur tous les maillons de la chaîne alimentaire (champs, plantes, troupeaux, alimentations humaine).
- Une attitude à long terme et vraiment "durable".

En fait c'est surtout une nécessité intérieure et impérieuse.

Après plus de 30 ans d'expérience, nous n'avançons pas ces propos à la légère étant donné que notre outil principal est l'observation attentive des sols (la terre, les insectes, les vers de terre, les champignons…), des plantes (cultivées et adventices) et des animaux domestiques, et qu' aujourd'hui les résultats sont bien là.

Prenons l'exemple de tout ce qui est gratuit, naturel et bénéfique pour nos cultures et productions diverses depuis les champs jusqu'à la consommation alimentaire de nous, les humains, en passant par nos animaux producteurs.

Le travail des sols peut bien être confié aux vers de terre qui à lui seul est un véritable " laboureur ". A la Ferme du Chaudron Magique, dans l'espace de 30 ans, le tonnage du ver de terre est passé de 300 kg à 3 tonnes à l'hectare. Quand on sait que le ver de terre se nourrit de végétaux (reste de récoltes et surtout racines), nous pouvons affirmer que nous pensons de ce fait qu'il est possible de supprimer le travail au sol et les pesticides.

Pour une fertilité naturelle des sols, pourquoi utiliser des engrais chimiques si nous connaissons les bienfaits de l'humus (ou matière organique) ? Il est à noter que dans la nature, (les forêts et les champs) l'humus provient de la cellulose des plantes (tiges + feuilles + racines) et que dans la forêt, là où il représente environ 15% du sol et dans les champs, depuis une centaine d'années, sa quantité a fortement baissé dans le monde entier, atteignant des taux très bas de l'ordre de 0.5 à 2%. Par contre, à la ferme du Chaudron Magique, depuis 30 ans, ce taux monte chaque année grâce à la suppression progressive du travail du sol, à sa couverture permanente même en hiver et aux apports de fumier dans chaque parcelle tous les 3 ans.
Il en est de même pour les fumiers. Les nôtres ne sont jamais vendus mais restitués aux terres qui nous ont généreusement donné des récoltes. Nos fumiers sont d'ailleurs notre fumure de base !

Et si toutes les cultures ont besoin d'azote pour pousser (nitrate NO3), il est navrant de voir que depuis une centaine d'années, les agriculteurs achètent du nitrate produit industriellement à grand coût.
En effet, une alternative naturelle à ce système existe : les légumineuses sont capables de se le procurer en symbiose avec des bactéries du sol fixatrices d'azote de l'air sous forme de nitrate naturel : la luzerne, le trèfle, le haricot, le pois, la féverole, la vesce, l'acacia, les lentilles…
Et toutes plantes sont également riches en protéines.
C'est pourquoi à la ferme du Chaudron Magique nous cultivons beaucoup de légumineuses, soit seules, soit associées à une plante qui ne sait pas produire son azote, mais qui le reçoit de la légumineuse. Par exemple, les graminées comme les céréales.
En conclusion : puisque l'air contient 79% d'azote (N) et que l'azote de l'air est gratuit, nous venons d'énoncer ici ce qu'il fallait démontrer. A savoir que l'on peut réellement se passer de l'achat du nitrate industriel.

Une dernière parenthèse à propos des oligoéléments qui jouent un rôle majeur dans l'équilibre des êtres vivants.
Leur utilisation nous a permis de retrouver la vigueur naturelle de la terre, des plantes et des animaux.
Notre exemple personnel : les racines descendent maintenant à plus de 1.6 mètre dans nos terres et nos chèvres laitières produisent plus longtemps.

En résumé de cette petite synthèse sur notre façon de " revivre la "terre " à la ferme du Chaudron Magique,
nous vous laissons le soin de lire ce qui suit.

Les principaux problèmes de l'agriculture dite "moderne" et les solutions adoptées au Chaudron Magique :

* L'érosion (la terre qui part avec l'eau, le vent…)
- le semis direct avec un minimum du travail du sol (voire aucun)
- la couverture permanente du sol .

* La perte d'humus et de vie des sols
- apport du fumier de nos élevages
- semis de couvert végétaux entre deux récoltes principales

* La pollution des sols et des récoltes.
- abandon des pesticides (sur semences, sur cultures…).

* La dépendance de l'agrochimie, des semenciers, et du pétrole.
- abandon total des engrais chimiques
- autoproduction de nos semences
- diminution de 70% de la consommation de diesel par des techniques écologiques
- autoproduction d'huile végétale pour nos véhicules (tournesol, colza)

* La liste pourrait continuer encore. Ces problématiques sont complexes !
Et on ne peut tout régler d'un coup de baguette magique.